生産量だけでは見えない、中国ラボグロウンダイヤモンド産業の実像
中国のラボグロウンダイヤモンド産業が、新たな段階に入りつつある。世界有数の生産拠点として知られる中国だが、その競争力は単純な生産量や価格だけでは捉えきれない。ライブコマースやSNS上でさまざまな情報が飛び交うなか、ラボグロウンダイヤモンドに対する誤解は繰り返し増幅されている。
このような中、国際的な宝石鑑定機関IGI（International Gemological Institute）は2026年、中国国内のラボグロウンダイヤモンド産業を現地から検証するドキュメンタリー企画「培育钻石产业链溯源系列（ラボグロウンダイヤモンド産業チェーン・トレーサビリティシリーズ）」を開始した。河南省のHPHT生産拠点、長江デルタ地域のCVD関連企業、内モンゴル自治区の再生可能エネルギーを活用した生産拠点などを訪問し、原石の成長から選別、研磨、グレーディング、流通までを追っている。
この取り組みで注目すべきなのは、鑑定機関が完成したダイヤモンドを評価するだけではなく、その上流にある製造技術や産業構造まで実地に確認している点である。
日本市場ではIGIを「ダイヤモンドの鑑定書を発行する機関」と認識する業界関係者も多い。しかし今回の活動から見えてくるのは、グレーディングを産業全体の中に位置付け、市場に必要な情報と共通言語を提供しようとするIGIの姿勢である。
河南、内モンゴル、長江デルタで異なる役割
IGIの現地調査によれば、中国のラボグロウンダイヤモンド産業は地域ごとに異なる役割を持ちながら発展している。
なかでも重要なのが河南省である。鄭州や許昌などにはHPHT（高温高圧法）の生産設備が集積し、黄河旋風、力量鑽石など複数の関連企業が拠点を置く。HPHTによる原石生産の大規模な産業基盤が形成されている一方、同地域ではCVD（化学気相成長法）の研究・産業化も進み、二つの成長技術が並行して発展している。
一方、内モンゴル自治区のウランチャブでは、風力発電を活用したラボグロウンダイヤモンド生産という新しい動きが見られる。唐合科技などが再生可能エネルギーとダイヤモンド生産を組み合わせ、製造工程における環境負荷低減を模索している。
さらに長江デルタではCVD技術への投資が進む。寧波晶鑽などでは高純度、大型単結晶ダイヤモンドの製造技術が開発され、ジュエリー用途だけでなく、半導体など工業分野への応用も視野に入っている。
つまり現在の中国では、単一の地域や技術によってラボグロウンダイヤモンド産業が形成されているわけではない。HPHTによる大規模生産、CVDによる高機能材料への展開、再生可能エネルギーの活用など、複数の方向性が同時に進行しているのである。
生産から加工、鑑定、販売まで形成された巨大な産業基盤
さらに重要なのは、中国国内で上流の原石生産だけでなく、中流・下流まで産業チェーンが形成されていることである。
IGIの報告では、広州・深圳を中心とする大湾区がラボグロウンダイヤモンドの研磨・ジュエリー加工拠点として機能している。市場への対応スピードが極めて速く、国内で生産された原石を、トレンドに適合した最終ジュエリー製品へと迅速に変化させることができる。一方、上海・深圳は裸石取引やグレーディング、鑑定の重要拠点として位置付けられている。上海にはIGIのアジア太平洋地域の拠点があり、鑑定書が生産側と流通・消費側をつなぐ「標準化された言語」として機能しているとの見方を示している。
下流でも変化が進んでいる。中国国内ではブライダル用途に加えて、自分自身のためにジュエリーを購入する「セルフパーチェス」へと消費シーンが広がっている。また海外市場に対しても、原石を輸出するだけではなく、研磨済みダイヤモンドや完成したジュエリー、さらにはブランドそのものを展開しようとする動きが生まれている。
これは日本のジュエリー業界にとっても無関係ではない。日本市場で流通するラボグロウンダイヤモンドの価格、品質、供給能力、商品企画の背景を理解するためには、中国を単なる「生産国」として見るだけでは不十分になっている。製造、研磨、鑑定、ジュエリー加工、ブランド、輸出までを包含する産業エコシステムとして捉える必要がある。
「大量生産できるから品質は均一」とは限らない
ラボグロウンダイヤモンドについては、「工場で自由に大量生産できる均一な工業製品」というイメージも根強い。
しかしIGIの現地調査では、実際の製造工程において、高温高圧またはプラズマ環境で結晶を成長させた後、原石の選別を繰り返し、インクルージョンや亀裂などを確認したうえで、カット、研磨、グレーディングへと進む工程が確認されている。
技術によってダイヤモンドを成長させられることと、ジュエリー用途に適した高品質なダイヤモンドを安定して生産できることは同義ではない。
この違いは、今後ラボグロウンダイヤモンド市場が成熟するほど重要になる可能性がある。供給量や価格だけではなく、成長技術、品質管理、カット、トレーサビリティ、鑑定などを含めて商品を評価する必要性が高まるためである。
ジュエリーと先端材料へ進む「二つのダイヤモンド市場」
中国のラボグロウンダイヤモンド産業を考えるうえで、もう一つ注目すべきなのが工業用途である。
IGIの現地調査では、2025年以降を「ジュエリー消費」と「工業新材料」の二つの方向へ産業が進む転換期として捉えている。特に高純度CVDダイヤモンドについては、その優れた熱伝導特性などから、AI関連半導体の放熱や次世代半導体材料などへの応用が期待されている。これは、ラボグロウンダイヤモンドをジュエリー市場だけで理解することの限界を示している。
同じダイヤモンド成長技術を基盤としながら、一方では宝飾品としての美しさやデザイン性が追求され、もう一方では高機能材料として純度や熱特性などが追求される。生産技術の高度化や設備投資が両分野に波及すれば、今後の産業構造そのものを変える可能性がある。
市場拡大とともに重要性を増す「第三者による基準」
こうした産業構造の変化のなかで、IGIの存在意義も従来とは異なる角度から見る必要がある。
供給量が少なく、商品の選択肢も限定されている市場では、売り手と買い手の間で個別に品質を確認することも可能である。しかし生産地域、製造方法、品質、流通経路、ブランドが多様化するほど、市場参加者が共有できる客観的な評価基準の重要性は高まる。
IGIは天然ダイヤモンドとラボグロウンダイヤモンドについて4Cを基本とするグレーディングを行い、第三者機関として品質情報を提供している。今回の産業チェーン調査についても、IGIは「標準の統一と情報の透明性」を重要な目的として掲げている。
ここに、今回の取り組みの意味がある。
鑑定機関に求められる役割は、単に一つのダイヤモンドにグレードを付けることだけではない。市場が急速に変化する局面では、製造技術や流通構造を理解し、その知見を鑑定、教育、情報提供へと反映していくことも重要になる。
特にラボグロウンダイヤモンドは技術進歩の速度が速い。HPHTとCVDの双方で製造技術が変化し、処理技術や検査技術も進化している。その市場において国際的なラボが生産現場との接点を持つことは、グレーディング機関としての専門性を維持するうえでも意味を持つ。
IGIが強化する「鑑定」と「教育」の両輪
IGIは今回の産業調査と並行して、ラボグロウンダイヤモンドに関する専門教育にも取り組んでいる。
同機関の教育プログラムでは、ラボ環境を想定した実践的な鑑別・グレーディングに加え、製造技術や市場動向なども扱うとしている。鑑定書を発行するだけではなく、その鑑定結果を正しく理解できる人材を業界側に増やそうとする取り組みである。
この方向性は、日本市場でも重要になるだろう。
日本でもラボグロウンダイヤモンドを扱う小売店やブランドは増えているが、販売現場における知識には依然として差がある。消費者から見れば、天然とラボグロウンの違いだけでなく、HPHTとCVD、4C、成長後処理、鑑定書の読み方など、判断するために必要な情報は少なくない。市場の信頼性を高めるためには、商品供給だけでなく、それを説明できる専門人材と第三者機関による客観的な情報が必要になる。
その意味で、グレーディングと教育を並行して展開するIGIの役割は、日本のラボグロウンダイヤモンド市場の成熟とともに存在感を増す可能性がある。
中国産業の変化を知ることは、日本市場の未来を読むことでもある
中国のラボグロウンダイヤモンド産業は、大規模生産を競う段階から、技術、品質、環境対応、加工、ブランド、そして工業用途までを含む複合的な産業へと変化し始めている。
IGIによる今回の現地調査は、その変化を鑑定機関の視点から記録したものと位置付けられる。
もちろん、今回示された将来予測のすべてがそのまま実現するとは限らない。ラボグロウンダイヤモンドを巡っては価格下落や供給過剰、ブランド価値の構築など、ジュエリー市場として解決すべき課題も残されている。それでも、日本のジュエリー業界にとって世界最大級の供給基盤を持つ中国の変化を継続的に把握する重要性は高い。
そして生産技術が高度化し、国境を越えてダイヤモンドが流通する市場ほど、「誰が、どの基準で、その品質を評価するのか」という問いの重要性も増していく。
IGIが中国の生産現場まで入り込み、産業チェーンを継続的に調査していることは、同機関が単なる鑑定書発行機関ではなく、急速に変化するダイヤモンド産業と接続した専門機関としてのポジションを強化しようとしていることの表れともいえる。
ラボグロウンダイヤモンド市場が次の成長段階へ向かうなか、製造・流通を担う企業だけでなく、品質の共通言語を提供する鑑定機関の役割にも、改めて注目する必要がありそうだ。
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